Hace unos dias publique mis ultimos diez anos como diez lineas. Dieciocho anos, me mude a Milan para estudiar filosofia. Diecinueve, cansado de la universidad, viaje a veinticinco paises. Veinte, aprendi portugues, espanol y frances. Veintiuno, me gradue, escribi un libro, intente venderlo. Veintidos, primer trabajo y cinco negocios paralelos que fracasaron todos. Veintitres, Paris y una startup tecnologica. Veinticuatro, Sidney para aprender el oficio de las agencias. Veinticinco, de vuelta en Italia para lanzar Growth Cab. Veintiseis, negocio principal establecido en Estados Unidos. Veintisiete, lider de mercado en Italia. La gente lo lee como un carrete de mejores momentos. Es lo contrario. Cada linea es un ano cuyo final no lograba ver mientras lo vivia, y la unica razon por la que la lista parece limpia ahora es que el crecimiento liderado por el fundador compone en una direccion que solo sientes cuando te giras a mirar atras.
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“18 yrs old: Moved to Milan to study philosophy. 19 yrs old: Tired of uni, traveled to 25 countries. 20 yrs old: Learned portuguese, spanish and french.”
Que premia de verdad el crecimiento liderado por el fundador
El crecimiento liderado por el fundador es la verdad aburrida de que el fundador sigue siendo el motor del crecimiento mucho mas tiempo del que admite cualquier presentacion. Durante anos toda la empresa funciona sobre una persona que sigue apareciendo mientras el resultado todavia es invisible. El producto, la financiacion, las contrataciones llegan despues. Lo que sostiene los primeros anos es el fundador que se niega a parar. Mira otra vez esa linea de tiempo y fijate en lo que falta. No hay un ano en el que todo encajo. El libro no se vendio. Cinco negocios paralelos fracasaron. La primera empresa real no llego hasta el septimo ano de intentar cosas. Asi que la lista no premia el talento ni la suerte del momento. Premia la negativa a dejar de componer tu propio rango mientras todavia nada da resultado. Milan me enseno a pensar. Los viajes me ensenaron como se comportan de verdad mercados distintos. Tres idiomas me permitieron vender en tres mercados sin un traductor entre el comprador y yo. Nada de esto parecia progreso en el ano en que ocurria. Todo esto es la razon por la que Growth Cab pudo pasar de idea a lider de mercado en un pais en unos dos anos.
El compounding que nadie pone en una captura
Aqui esta la parte que la gente se salta cuando comparte una historia asi. El compounding no es una palabra motivacional. Es un mecanismo con una forma concreta, y la forma es injusta al principio e injusta al final en direcciones opuestas. Durante los primeros anos pones trabajo real y la curva es casi plana. Ese tramo plano es donde la mayoria de los fundadores abandona, porque esfuerzo y recompensa parecen desconectados y cada dia honesto parece no haber devuelto nada. Luego los mismos insumos empiezan a apoyarse uno sobre otro. Los idiomas, los mercados, los negocios fracasados que me ensenaron que no construir, la red de contactos nacida de tanto moverme. Cuando lance Growth Cab no partia de cero. Partia de diez anos de rango compuesto que por fin tenian un solo sitio al que apuntar. Por eso de los veinticinco a los veintisiete anos parece rapido. No fue rapido. Era el tramo plano pagandolo todo de una vez.
Donde se rompe el crecimiento liderado por el fundador
No voy a fingir que este modelo no tiene un punto de fallo, porque el crecimiento liderado por el fundador se rompe de maneras que la version inspiradora nunca menciona. La primera rotura es el fundador convirtiendose en el techo. La misma persona que en el segundo ano es el motor del crecimiento en el quinto se vuelve el cuello de botella, porque todo sigue pasando por ella y la empresa no puede moverse mas rapido que la agenda de un solo ser humano. Si nunca construyes un equipo capaz de cargar el rango que pasaste una decada componiendo, limitas la empresa a tu propio ancho de banda. La segunda rotura es confundir movimiento con compounding. Viajar a veinticinco paises solo compuso porque estaba aprendiendo como difieren los mercados. Haz el mismo viaje como pura huida y no compone nada. Los anos solo se acumulan si cada uno deposita algo que el siguiente puede usar. La tercera rotura es calcular mal el tiempo de tu paciencia. El compounding necesita un tramo plano largo, y muchos fundadores leen el tramo plano como prueba de que la idea esta muerta y abandonan el ano antes de que hubiera girado. No hay una forma limpia de distinguir esas dos cosas desde dentro, y esa es la parte honesta e incomoda de todo esto.
Como hacer la auditoria de tu crecimiento liderado por el fundador esta semana
No puedes forzar una decada, pero puedes comprobar si tu ano actual de verdad esta depositando en la curva o solo la esta gastando. Tomate una hora esta semana y haz tres cosas. Primero, escribe que te esta ensenando este ano que una version futura de tu empresa podria usar. Si la respuesta honesta es nada, esa es la senal, y no tiene nada que ver con lo ocupado que te sientas. Segundo, encuentra el unico punto en el que todo pasa por ti y se pararia en seco si desaparecieras dos semanas. Ese es tu techo formandose, y el momento de pasarlo a otra persona es antes de que se vuelva lo que limita el crecimiento. Tercero, ponle nombre al tramo plano en el que estas ahora y decide, sobre el papel y en un momento de calma, que prueba te diria de verdad que la idea esta muerta. Decidirlo por adelantado es la unica defensa contra abandonar el ano antes de que el compounding aparezca. Nada de esto es glamoroso. El crecimiento liderado por el fundador casi nunca lo es mientras todavia estas dentro.
El post de la linea de tiempo hizo numeros porque se lee como inspiracion. La version util es menos divertida. Diez anos planos, un monton de intentos fracasados, y un mecanismo que solo te premia por quedarte lo suficiente para dejar que los insumos se acumulen uno sobre otro. Si quieres la version diaria de como pienso sobre construir y salir al mercado, desgloso una jugada cada manana en The Revenue AI Brief, mi newsletter. El post original que empezo todo esto, las diez lineas enteras, esta en mi LinkedIn. Ven a decirme en que ano estas ahora, o donde crees que me equivoco sobre el tramo plano.
