Il y a quelques jours j'ai publie mes dix dernieres annees en dix lignes. Dix-huit ans, parti a Milan pour etudier la philosophie. Dix-neuf, lasse de la fac, j'ai voyage dans vingt-cinq pays. Vingt, j'ai appris le portugais, l'espagnol et le francais. Vingt et un, diplome, j'ai ecrit un livre, j'ai essaye de le vendre. Vingt-deux, premier emploi et cinq activites paralleles qui ont toutes echoue. Vingt-trois, Paris et une startup tech. Vingt-quatre, Sydney pour apprendre le metier des agences. Vingt-cinq, de retour en Italie pour lancer Growth Cab. Vingt-six, activite principale etablie aux Etats-Unis. Vingt-sept, leader du marche en Italie. Les gens lisent ca comme un condense des meilleurs moments. C'est l'inverse. Chaque ligne est une annee dont je ne voyais pas la fin pendant que je la vivais, et la seule raison pour laquelle la liste parait nette aujourd'hui est que la croissance menee par le fondateur compose dans une direction que tu ne sens qu'une fois retourne pour regarder en arriere.
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“18 yrs old: Moved to Milan to study philosophy. 19 yrs old: Tired of uni, traveled to 25 countries. 20 yrs old: Learned portuguese, spanish and french.”
Ce que la croissance menee par le fondateur recompense vraiment
La croissance menee par le fondateur est la verite ennuyeuse que le fondateur reste le moteur de la croissance bien plus longtemps que ne l'admet la moindre presentation. Pendant des annees toute l'entreprise tourne sur une personne qui continue de se presenter alors que le resultat est encore invisible. Le produit, le financement, les recrutements arrivent plus tard. Ce qui porte les premieres annees, c'est le fondateur qui refuse de s'arreter. Regarde a nouveau cette frise et remarque ce qui manque. Il n'y a pas une annee ou tout a fonctionne. Le livre ne s'est pas vendu. Cinq activites paralleles ont echoue. La premiere vraie entreprise n'est arrivee qu'a la septieme annee d'essais. Donc la liste ne recompense pas le talent ni la chance du bon moment. Elle recompense le refus d'arreter de composer ta propre etendue pendant que rien ne paie encore. Milan m'a appris a penser. Les voyages m'ont appris comment des marches differents se comportent vraiment. Trois langues m'ont permis de vendre sur trois marches sans un traducteur entre l'acheteur et moi. Rien de tout cela ne ressemblait a un progres l'annee ou ca se passait. Tout cela est la raison pour laquelle Growth Cab a pu passer d'une idee a leader du marche dans un pays en environ deux ans.
Le compounding que personne ne met en capture d'ecran
Voici la partie que les gens sautent quand ils partagent une histoire comme celle-ci. Le compounding n'est pas un mot de motivation. C'est un mecanisme avec une forme precise, et la forme est injuste au debut et injuste a la fin dans des directions opposees. Les premieres annees tu mets du vrai travail et la courbe est presque plate. Ce plateau est la ou la plupart des fondateurs abandonnent, parce que l'effort et la recompense semblent deconnectes et chaque journee honnete semble n'avoir rien rapporte. Puis les memes apports commencent a s'empiler les uns sur les autres. Les langues, les marches, les activites ratees qui m'ont appris quoi ne pas construire, le reseau ne de tous ces deplacements. Quand j'ai lance Growth Cab je ne partais pas de zero. Je partais de dix ans d'etendue composee qui avaient enfin un seul endroit ou pointer. C'est pour ca que de vingt-cinq a vingt-sept ans ca parait rapide. Ca n'a pas ete rapide. C'etait le plateau qui payait tout d'un coup.
Ou la croissance menee par le fondateur se casse en silence
Je ne vais pas pretendre que ce modele n'a pas de point de rupture, parce que la croissance menee par le fondateur se casse de facons que la version inspirante ne mentionne jamais. La premiere rupture, c'est le fondateur qui devient le plafond. La meme personne qui est le moteur de la croissance en deuxieme annee devient le goulot d'etranglement en cinquieme, parce que tout passe encore par elle et l'entreprise ne peut pas aller plus vite que l'agenda d'un seul humain. Si tu ne construis jamais une equipe capable de porter l'etendue que tu as passe une decennie a composer, tu plafonnes l'entreprise a ta propre bande passante. La deuxieme rupture, c'est confondre le mouvement avec le compounding. Voyager dans vingt-cinq pays n'a compose que parce que j'apprenais en quoi les marches different. Fais le meme voyage comme pure fuite et il ne compose rien. Les annees ne s'empilent que si chacune depose quelque chose que la suivante peut utiliser. La troisieme rupture, c'est mal calculer le temps de ta patience. Le compounding a besoin d'un long plateau, et beaucoup de fondateurs lisent le plateau comme la preuve que l'idee est morte et abandonnent l'annee avant qu'elle n'aurait tourne. Il n'y a pas de moyen propre de distinguer ces deux choses de l'interieur, et c'est la partie honnete et inconfortable de tout ca.
Comment auditer ta croissance menee par le fondateur cette semaine
Tu ne peux pas forcer une decennie, mais tu peux verifier si ton annee en cours depose vraiment dans la courbe ou si elle la depense seulement. Prends une heure cette semaine et fais trois choses. D'abord, ecris ce que cette annee t'apprend qu'une version future de ton entreprise pourrait utiliser. Si la reponse honnete est rien, c'est le signal, et ca n'a rien a voir avec a quel point tu te sens occupe. Ensuite, trouve le seul endroit ou tout passe par toi et s'arreterait net si tu disparaissais deux semaines. C'est ton plafond en train de se former, et le moment de le confier a quelqu'un est avant qu'il ne devienne la chose qui plafonne la croissance. Enfin, donne un nom au plateau ou tu es en ce moment et decide, sur le papier et dans un moment calme, quelle preuve te dirait vraiment que l'idee est morte. Le decider a l'avance est la seule defense contre l'abandon l'annee avant que le compounding n'apparaisse. Rien de tout cela n'est glamour. La croissance menee par le fondateur ne l'est presque jamais tant que tu es encore dedans.
Le post de la frise a fait des chiffres parce qu'il se lit comme de l'inspiration. La version utile est moins amusante. Dix annees plates, beaucoup de tentatives ratees, et un mecanisme qui ne te recompense que pour etre reste assez longtemps pour laisser les apports s'empiler les uns sur les autres. Si tu veux la version quotidienne de ma facon de penser la construction et le go-to-market, je decortique une tactique chaque matin dans The Revenue AI Brief, ma newsletter. Le post d'origine qui a lance tout ca, les dix lignes entieres, est sur mon LinkedIn. Viens me dire en quelle annee tu es en ce moment, ou tu penses que je me trompe sur le plateau.
