Qualche giorno fa ho pubblicato i miei ultimi dieci anni come dieci righe. Diciotto anni, trasferito a Milano per studiare filosofia. Diciannove, stanco dell'universita, ho viaggiato in venticinque paesi. Venti, ho imparato portoghese, spagnolo e francese. Ventuno, mi sono laureato, ho scritto un libro, ho provato a venderlo. Ventidue, primo lavoro e cinque attivita secondarie fallite tutte. Ventitre, Parigi e una startup tech. Ventiquattro, Sydney per imparare il mestiere delle agenzie. Venticinque, tornato in Italia per lanciare Growth Cab. Ventisei, business principale avviato negli Stati Uniti. Ventisette, leader di mercato in Italia. La gente la legge come una carrellata dei momenti migliori. E il contrario. Ogni riga e un anno di cui non riuscivo a vedere la fine mentre lo vivevo, e l'unico motivo per cui la lista sembra pulita adesso e che la crescita founder led compone in una direzione che senti solo quando ti volti a guardare indietro.
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“18 yrs old: Moved to Milan to study philosophy. 19 yrs old: Tired of uni, traveled to 25 countries. 20 yrs old: Learned portuguese, spanish and french.”
Cosa premia davvero la crescita founder led
La crescita founder led e la verita noiosa che il fondatore resta il motore della crescita molto piu a lungo di quanto ammetta qualsiasi presentazione. Per anni l'intera azienda gira su una persona che continua a presentarsi mentre il risultato e ancora invisibile. Il prodotto, i finanziamenti, le assunzioni arrivano dopo. Quello che porta avanti i primi anni e il fondatore che si rifiuta di fermarsi. Guarda di nuovo quella timeline e nota cosa manca. Non c'e un anno in cui tutto ha funzionato. Il libro non si e venduto. Cinque attivita secondarie sono fallite. La prima vera azienda e arrivata solo al settimo anno di tentativi. Quindi la lista non premia il talento o la fortuna del momento giusto. Premia il rifiuto di smettere di comporre la tua gamma personale mentre ancora niente sta rendendo. Milano mi ha insegnato a pensare. I viaggi mi hanno insegnato come si comportano davvero mercati diversi. Tre lingue mi hanno permesso di vendere in tre mercati senza un traduttore tra me e chi compra. Niente di tutto questo sembrava progresso nell'anno in cui accadeva. Tutto questo e il motivo per cui Growth Cab e potuta passare da idea a leader di mercato in un paese in circa due anni.
Il compounding che nessuno mette in uno screenshot
Ecco la parte che le persone saltano quando condividono una storia cosi. Il compounding non e una parola motivazionale. E un meccanismo con una forma precisa, e la forma e ingiusta all'inizio e ingiusta alla fine in direzioni opposte. Per i primi anni metti lavoro vero e la curva e quasi piatta. Quel tratto piatto e dove la maggior parte dei fondatori molla, perche sforzo e ricompensa sembrano scollegati e ogni giornata onesta sembra non aver reso niente. Poi gli stessi input iniziano ad appoggiarsi uno sull'altro. Le lingue, i mercati, le attivita fallite che mi hanno insegnato cosa non costruire, la rete di contatti nata da tutto quel muovermi. Quando ho lanciato Growth Cab non partivo da zero. Partivo da dieci anni di gamma composta che finalmente avevano un posto solo dove puntare. Ecco perche dai venticinque ai ventisette anni sembra veloce. Non e stato veloce. Era il tratto piatto che pagava tutto in una volta.
Dove la crescita founder led si rompe in silenzio
Non faro finta che questo modello non abbia un punto di rottura, perche la crescita founder led si rompe in modi che la versione ispirazionale non menziona mai. La prima rottura e il fondatore che diventa il tetto. La stessa persona che al secondo anno e il motore della crescita al quinto diventa il collo di bottiglia, perche tutto passa ancora da lei e l'azienda non puo muoversi piu veloce del calendario di un solo essere umano. Se non costruisci mai un team capace di portare la gamma che hai passato un decennio a comporre, blocchi l'azienda alla tua stessa banda. La seconda rottura e scambiare il movimento per compounding. Viaggiare in venticinque paesi ha composto solo perche stavo imparando come i mercati sono diversi. Fai lo stesso viaggio come pura fuga e non compone niente. Gli anni si sommano solo se ognuno deposita qualcosa che il successivo puo usare. La terza rottura e sbagliare il tempo della tua pazienza. Il compounding ha bisogno di un lungo tratto piatto, e molti fondatori leggono il tratto piatto come prova che l'idea e morta e mollano l'anno prima che avrebbe girato. Non c'e un modo pulito per distinguere le due cose da dentro, ed e la parte onesta e scomoda di tutto questo.
Come fare l'audit della tua crescita founder led questa settimana
Non puoi forzare un decennio, ma puoi controllare se il tuo anno attuale sta davvero depositando nella curva o la sta solo spendendo. Prenditi un'ora questa settimana e fai tre cose. Primo, scrivi cosa ti sta insegnando quest'anno che una versione futura della tua azienda potrebbe usare. Se la risposta onesta e niente, quello e il segnale, e non ha nulla a che vedere con quanto ti senti impegnato. Secondo, trova l'unico punto in cui tutto passa da te e si fermerebbe di colpo se sparissi per due settimane. Quello e il tuo tetto che si sta formando, e il momento di passarlo a qualcuno e prima che diventi la cosa che blocca la crescita. Terzo, dai un nome al tratto piatto in cui sei adesso e decidi, sulla carta e in un momento di calma, quale prova ti direbbe davvero che l'idea e morta. Deciderlo in anticipo e l'unica difesa contro il mollare l'anno prima che il compounding si veda. Niente di tutto questo e affascinante. La crescita founder led non lo e quasi mai mentre ci sei ancora dentro.
Il post con la timeline ha fatto numeri perche si legge come ispirazione. La versione utile e meno divertente. Dieci anni piatti, un mucchio di tentativi falliti, e un meccanismo che ti premia solo se resti abbastanza a lungo da lasciare che gli input si accumulino uno sull'altro. Se vuoi la versione quotidiana di come penso al costruire e all'andare sul mercato, scompongo un play ogni mattina in The Revenue AI Brief, la mia newsletter. Il post originale che ha dato il via a tutto questo, le dieci righe intere, e sul mio LinkedIn. Vieni a dirmi in quale anno sei adesso, o dove pensi che io abbia torto sul tratto piatto.
